深秋的天气已经渐渐转凉。黄土路上，一匹健壮的红鬃烈马逆风疾驰，扬起半人高的尘烟，久久不散。
君莫离坐在鞍前，秀美的脸上有一丝淡淡的疲惫。感觉身后原随云和她同握缰绳的手紧了紧，她微微侧头，说道：“不远了，已经看得见通向山脚的岔路。”
“嗯。”他点了点头，声音里有一丝紧绷。
过了约莫一柱香的功夫，两人一马终于抵达无争山庄。
早在半路时，原随云已经派人回庄通报，此刻翻身下马，便有侍从迎上前来，恭敬地道：“少庄主，庄主得到消息，已在书房中等候，吩咐您和君姑娘可随时前往。”
“知道了。”他颔首答应，将缰绳交给一旁等候的马夫。
君莫离也跟着下马，深深地吸了一口气，揉了揉颈背。
“莫离，累了吗？”虽然看不见她的动作，原随云却似乎听出了什么，微微蹙眉，“要不要我让人带你先去休息一下？若是──”
“不用了。”她微微笑着打断，拉起了他的手，“也不是很累，我陪你一起去见你爹。”
他没有再说什么，只是感激地握紧了她的手。
书房中，一室的茶香和墨香，清幽静谧。听见脚步声，一直埋首在古籍中的原老庄主立刻抬起头来。他的目光落在原随云和君莫离始终相携的手上，深邃的眼中浮现一丝淡淡笑意，温和开口道：“君姑娘，云儿，一路奔波，先坐下吧。”
莫离脸上微微一红，却没有挣脱原随云的手，依言和他一起在下首的两张椅子落座。她抿了抿嘴唇，率先开口：“庄主……”
原东园微微抬手，打断了她的话：“君姑娘，在济南的事情，云儿信里已经交待得很清楚。你们想问我什么，我也大概知道。说起来……唉！事到如今，我自然不会再隐瞒什么。你们就慢慢听我说吧。
“大约在三十年前，我仍当壮年，已经继承家业，却还未娶亲，成日在外游山玩水……有一天，我路过河南天坛山，在山脚下看到有人打斗。其中一伙人都是粗壮汉子，另一边却有几个女流。”原东园回忆着，语声低沉，“那几个女子虽然都会武功，但大都拿着剑不敢动手。只有一个约莫十六、七岁的少女，和对方的人杀在一起，出手干脆利落，颇是狠辣。那些人起初看她美貌，还有几分留情，结果被她伤了几个，恼了便要取她性命。我一时心软，出手把她救下了。”
莫离点了点头，低声问道：“那个少女，莫非是黄山派的李琦姑娘？”
“不错。我所遇上的，正是世代有宿怨的华山和黄山两剑派弟子。”原东园悠悠叹息一声，将目光投向窗外，“石观音……哎，说她是江湖中最美的女人，恐怕也非虚言，当年的她已经是个很美的少女。只是那时我已年近四十，自然不会对一个才刚及笄的丫头有什么非分之想。华山派的人知难而进，当下我便也重新上路。想不到，那些黄山派的弟子看着我离开的方向，居然跟着到了下一个镇上，打听到我投宿的地方。”
“他们是想向前辈报恩吗？”
“也可以这么说。”原东园收回目光望向莫离，苦笑一声，“他们是要打探我的家世，向我提亲。”
莫离讶然开口：“难道──”才刚说了两个字，看了看身边的原随云，便没有再说下去。
原随云的五官和其父颇为相似，看着他的模样，不难想像当年的原庄主定然是个清俊潇洒的美男子。习武之人壮年不见衰态，反而拥有成熟男人的魅力，倒也难怪豆蔻年华的李琦一见钟情。
原东园似乎是在斟酌着措辞，停顿了片刻，又接着说道：“救下那李琦时，我并没有说出自己的来历。后来他们找上门来，知道了我是关中原氏的人，便没有再纠缠下去，当下离开了。”
莫离点了点头，明了他言下之意，心中微微一叹。虽说江湖中人不拘小节，门户之见却毕竟是存在的，尤其在像原氏这样的世家。说实话，如果原随云并非关中原氏，而她未生长在江左蓝氏，当年两人的书信来往只怕也不会那么容易。
此刻威震武林的石观音，彼时不过是黄山剑派的一个女弟子，无论是家世还是江湖地位，都绝对无法和原氏“无争山庄”一脉的庄主所匹配。
原东园继续说道：“两天后离开河南，我便把这件事忘在了脑后。之后不久，游历至浙□□田时，我遇见了我的妻子。云儿，这段事情我以前和你说过。”
“我记得。”原随云点了点头，低声道，“您告诉过孩儿，当年是因为大旱赈灾才遇到母亲的。”
“是啊。你的母亲，是个真正美好的女子……”原东园微微一笑，转头望向君莫离，温声解释道，“云儿的母亲，说起来和当朝宰相还是同宗。她家和朝中望族本有订下娃娃亲，结果那家的儿子暴毙，之后她自己的父亲亡故，守孝三年，婚事就一直耽搁了下来。我遇见她的那年，她已经二十五岁了。”
二十五岁，在当时对女子而言虽然是晚了些，但其实也不是十分罕见。早在南齐时，褚澄便曾提倡过“男虽十六而精通，必三十而娶，妇虽十四而天癸至，必二十五而嫁”的观点。此论在杏林颇得赞同之声，莫离自然不会陌生。
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