“你叫伊斯梅尔？外国人？”李严皱眉问眼前恭敬的男人。
伊斯梅尔连忙摇头，说道：“在下是唐人，京兆万年人氏。祖籍波斯。汉名叫做伯归。”
李严对于这时代的西亚不是很熟悉，只是模糊地有个印象，当下问道：“伯归……归哪里呢？波斯不是早就亡国了吗？”
一副奴才相的伊斯梅尔的回答让李严有些意外，只有几分之一血统的波斯人答道：“亡国并非灭种，若是心有故国，则故国永存！”
看了伊斯梅尔许久，李严长叹一声，不再继续谈这个话题，问道：“伯归，公主殿下还好吗？”
伯归摇头，答道：“公主殿下就要成亲了，驸马选的是秘书郎杜蕤。只是……她并不快乐……”
李严没有说话，所有女孩子都是要嫁人的。秘书郎……昭德的哥哥还算讲亲情，没有将妹妹送到吐蕃去，也没有将她嫁给武夫。难得不做筹码，也算是一种幸运罢？李严不知道自己对于这个几次冒险写信给自己的少女是一种什么感情，对于她的出嫁，李严没有心痛，只是闷得慌。
藩镇不是不能娶公主，事实上这驸马无权的时代随着烽烟四起早已远去。但强镇却对于驸马这个身份比较敏感，李胤烨说的对，若是李严主动去请尚公主，日后就将背上沉重的包袱。
李胤烨也算宗室子弟，但他对于皇室却没有半点好感，更为重要的是，他对李严的性情非常了解。若是朱温，娶公主也罢，送女儿入宫也罢，该翻脸的时候都是会翻脸的，但李严却没有那么简单了……说到底，他太重感情。
这是一个坏习惯。
见李严有些发呆，伯归大着胆子说道：“公主欢喜的怕是大帅……”
“闭嘴！”李严呵斥了一句，伯归立即乖乖地恢复了奴才模样，低眉顺眼地垂下了头。
半晌，李严恢复了常态，问道：“公主说你善于经商，你说说，商业要繁荣该怎么做？”
一说到本行，伯归忽然就神采飞扬起来，滔滔不绝地将自己的心得和盘托出。他知道，这位的确值得公主垂青的大帅能给自己什么样的位置全靠现在的表现，因此毫无保留。
坦白说，李严对商业不是很敏感，他只知道商业对于山南下一步发展的重要性。至于所学，价值理论顶什么用？古代巨贾只是没有总结成文字而已，谁不懂得？对于李严来说，真正对他有用的教育就没有来自学校的。
听了半个时辰，问了几个大体上的问题，李严已经认可了伯归的商业才能，让他到许勉处报到。至于具体职务，李严却没有给，毕竟一个人有用没用不是靠嘴巴就能体现出来的，许勉精明无比，自然能判断出这个伯归的价值到底几许。
“小山！跟我走马去！”伯归走后，李严大声叫道。
…………
马虽良，蹄也急，但终究不是去向长安。
李严一路都没说话，小山和随行的卫兵自然也不敢多话，闷闷的绕了襄阳城墙一圈，原本已经缓下速度的李严忽然掉头转向东面，亲卫们大惊，待到想去拉的时候已经晚了，只好派了一个人回去报信，其余人随即跟上。
和所有主角一样，李严是穿越的成功者，但他却感觉到自己走进了一个盒子里。山南，抑或是整个乱世都是盒子，他被装在里面像是只可怜的虫豸——尽管在更卑微的生命看来，他已经是虎豹豺狼。
地位越高，自由越少，做单纯的大头兵是无法体味到的。李严今日的举动在根本上并不是因为昭德的出嫁，在某种程度上，作为他在这个世界第一位接触稍多的女性昭德只是和他比较熟而已。事实上沈婉月和李严也比较熟，但李严一度还因为对她说得太多还想杀之灭口。
真正让李严苦闷烦躁的是强烈的空虚感，他不是理想主义者，也不是没心没肺的下半身动物，在一个没有对等方可以交流的环境下，孤寂就如同空气一样无处不在。
李严是一个男人，但男人并不是石头。
天下如棋局，但也得好棋的人才能做到静观长考。
直到马匹实在支持不住，李严这才停止了纵马宣泄。
“老子要上阵杀敌！”李严对小山说道。
颠簸得髋骨生痛的小山龇牙咧嘴地点头，他也想上阵杀敌。不过尽管他年纪小，但也知道李严想上阵杀敌的难度不会小于自己的同样要求。
迅速完成警戒的亲卫们恍然大悟，原来大帅最近反常是因为没有上阵啊？果然不愧为山南大帅，军人楷模——在山南的教育下，李严在军人心中的形象大抵如此。
李严发泄了一番，心中稍定，望望周围，问道：“这是哪里？离襄阳多远了？”
“山南以东三十里，”小山成日推演，也经常出城研究某处可以设伏，某地适合正战，倒是十分熟悉，顺口说道：“离此处远就是三古镇，是襄阳的一道门户。”
李严看了一眼小山，说道：“你成天想着打仗不烦吗？”
小山挺了挺胸膛：“父帅说过，战争是军人存在的价值与归宿！”
李严无奈地摇头，见马匹恢复了一些，再次翻身而上，说道：“去三古看看！”
亲卫们毫无怨言，纷纷上马就位。自从正月那次没头没脑的刺杀案以后，山南上下对李严的人身安全都极端重视，容不得半点疏忽大意。刚才李严突然变向已经让这些精选出来的卫兵心跳不已了——要是再冒出一个刺客来那可了不得，上次那位可是到现在都没抓到，连天下第一游侠辛峻亲自出马也是音讯全无。
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